在全球范围内，马拉松不仅是一项体育运动，更是一种文化和精神的象征。它起源于古希腊，是为了纪念士兵菲迪皮茨传递马拉松战役胜利消息的故事而设立的比赛项目。随着时间的推移，马拉松已经发展成为一项国际性的长跑比赛项目，全程距离为42.195公里（或42.193公里），分为全程马拉松、半程马拉松和四分马拉松三种形式。

在众多马拉松赛事中，有几大赛事因其独特的魅力和高标准而闻名于世。波士顿马拉松是世界上最古老的马拉松赛事之一，以其悠久的历史和浓厚的文化底蕴著称。伦敦马拉松则是另一项具有重要地位的赛事，每年吸引着来自世界各地的参赛者。东京马拉松、柏林马拉松和纽约马拉松等也是国际上非常著名的马拉松赛事。

在国内，马拉松同样受到了广泛的欢迎和参与。北京国际马拉松赛是国内四大马拉松赛之一，每年一届，是中国田径协会市场化程度最高的马拉松赛事之一。广州马拉松赛自2012年创办以来，已成为中国田协A1类认证赛事，并于2018年起获得世界田联金标赛事称号。杭州马拉松赛则是中国最重要的马拉松赛事之一，每年11月第一个周日举行。

马拉松赛事不仅仅是运动员之间的竞争，它还促进了全民健身运动的发展。例如，巴黎马拉松赛就介绍了一场名为“巴黎奔跑”的全民运动，这是一场全新的团结和包容性马拉松赛事。这种类型的赛事强调了马拉松运动对于提高公众健康意识和促进社会团结的重要性。

马拉松赛事的成功举办，不仅展示了主办城市的形象，还促进了当地经济的发展。通过吸引国内外参赛者和观众，马拉松赛事为城市带来了旅游收入和商业机会。同时，马拉松也成为了推动体育产业发展的重要力量，为相关行业提供了巨大的市场潜力。